ไฮไลท์ของงาน CES 2023 สำหรับแฟน ๆ การแข่งรถคือการแข่งขัน Indy Autonomous Challenge (IAC) ประจำปีครั้งที่ 2 ซึ่งทีมผู้ชนะอย่างทีม PoliMOVE (จาก Politecnico di Milano ของอิตาลีและมหาวิทยาลัยอลาบามา) ได้สร้างสถิติโลกสำหรับยานยนต์ไร้คนขับบนสนามแข่งด้วยความเร็ว 180 ไมล์ต่อชั่วโมง
ผู้เข้าร่วมงาน CES หลายพันคนแห่กันมาที่สนามแข่งรถลาสเวกัสเพื่อชมการแข่งขัน ซึ่งทีม 9 ทีมจาก 17 มหาวิทยาลัยใน 6 ประเทศจะแข่งขันกันด้วยรถแข่งไร้คนขับ นอกจากนี้ยังมีอีกหลายพันคนที่ไม่สามารถเข้าร่วมได้รับชมผ่านการถ่ายทอดสดทางบัญชี Twitch ของ IAC
ก่อนหน้านี้ PoliMOVE ซึ่งเป็นผู้ชนะการแข่งขัน IAC ในงาน CES เมื่อปีที่แล้ว ได้สร้างสถิติโลกด้านความเร็วบนบกแบบไร้คนขับอีกครั้งเมื่อวันที่ 27 เมษายน 2022 โดยทำความเร็วได้ 192.2 ไมล์ต่อชั่วโมงโดยใช้รถแข่งไร้คนขับที่ Launch & Landing Facility ของ Space Florida ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดีในเคปคานาเวอรัล
“วันนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในด้านความเร็ว ความซับซ้อนของการแข่งขัน และการเอาชนะสถานการณ์การแข่งขันแบบตัวต่อตัวที่ท้าทาย” ศาสตราจารย์ Sergio Savaresi หัวหน้าทีม PoliMOVE กล่าวกับ The Robot Report “เรายินดีเป็นอย่างยิ่งกับความสำเร็จครั้งนี้ สำหรับการสนับสนุนของ Indy Autonomous Challenge และสำหรับทีมทั้งหมดในการพัฒนาเทคโนโลยีของผู้ขับขี่ AI”
ทีม Technische Universität München (TUM) จากเยอรมนีเป็นคู่แข่งของ PoliMOVE โดยคว้าชัยชนะในการแข่งขัน IAC ครั้งแรกที่จัดขึ้นที่ Indianapolis Motor Speedway ในเดือนตุลาคม 2022 ในการแข่งขันแบบตัวต่อตัวครั้งสุดท้ายเมื่อวันที่ 7 มกราคม PoliMOVE และ TUM ได้ทำการวิ่งไปมากกว่า 12 รอบรอบสนามแข่ง Las Vegas Motor Speedway ในรอบสุดท้าย TUM หมุนออกนอกเลนในโค้งแรกของสนามแข่ง
การทำงานของระบบแข่งรถอัตโนมัติ
ทีม IAC แต่ละทีมจะแข่งขันด้วยรถแข่งรุ่นเดียวกัน คือ Dallara AV-21 แต่จะทำการเขียนโปรแกรมในอัลกอริทึมของตัวเองสำหรับการเคลื่อนที่อัตโนมัติ โปรเซสเซอร์ของรถจะใช้กล้อง เซ็นเซอร์ เรดาร์ และเลเซอร์เพื่อช่วยในการตัดสินใจอย่างมีข้อมูลเกี่ยวกับภูมิประเทศและคู่ต่อสู้ภายในไม่กี่มิลลิวินาที
รถแข่ง Dallara AV-21 อัตโนมัติของแต่ละทีมจะผลัดกันรับบทบาทเป็นผู้นำ/ผู้ป้องกัน และเป็นผู้ผ่าน/ผู้ตาม โดยจะทำการผ่านด้วยความเร็วที่เร็วขึ้นเรื่อยๆ จนกว่ารถหนึ่งคันหรือทั้งสองคันจะผ่านไม่ได้
IAC จัดการแข่งขันสำหรับทีมที่สังกัดมหาวิทยาลัยเพื่อแข่งขันโดยใช้รถแข่งอัตโนมัติเต็มรูปแบบในสนามแข่ง NASCAR อันโด่งดัง โดยเริ่มต้นจากการแข่งขันชิงรางวัล 1 ล้านเหรียญสหรัฐระหว่างมหาวิทยาลัย 31 แห่งที่เป็นตัวแทนจากโปรแกรม STEM ชั้นนำจาก 10 ประเทศ
การแข่งขันครั้งต่อไปของ IAC คือการแข่งขันในเดือนมิถุนายน 2023 ที่สนามแข่งรถ Monza อันโด่งดังใกล้กับเมืองมิลาน ประเทศอิตาลี ซึ่งเป็นการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบครั้งแรกขององค์กร
